Думается, шашисты не из Кемеровской области, прочитав заголовок публикации, могут удивиться, как международный гроссмейстер, экс-чемпион СССР оказался в наших краях, да ещё принял участие в чемпионате Кузбасса по стоклеточным шашкам, который проходил в Прокопьевске 11-13 марта. Однако всё объясняется просто. Александр Балякин – это шашист из Новокузнецка. Он тёзка и однофамилец знаменитого советского спортсмена, который сейчас проживает в Нидерландах.
Но небольшая сенсация здесь всё-таки есть. Пожалуй, эта победа – одно из самых значимых шашечных достижений в игровой карьере новокузнечанина.
Юрий Толоманов, Александр Балякин и Дмитрий Валиков
Александр Балякин прошёл дистанцию в шесть туров без поражений (+4 –0 =2), попутно победив фаворита турнира Дмитрия Валикова из Прокопьевска. Тот в итоге довольствовался вторым местом.Ну, а бронзу завоевал ещё один новокузнецкий шашист – Юрий Толоманов.
У женщин полный пьедестал почёта удалось собрать только в рапиде. В кадре – Валерия Шмакова, Нина Соскина и Анастасия Велигурова
| Программа | I место | II место | IIIместо |
| Классика (мужчины) | Александр Балякин (Новокузнецк) |
Дмитрий Валиков (Прокопьевск) |
Юрий Толоманов (Новокузнецк) |
| Рапид (мужчины) | Дмитрий Валиков (Прокопьевск) |
Степан Астапов (Прокопьевск) |
Алмаз Маннапов (Прокопьевск) |
| Рапид (женщины) | Нина Соскина (Прокопьевск) |
Валерия Шмакова (Прокопьевск) |
Анастасия Велигурова (Прокопьевск) |
| Блиц (мужчины) | Дамир Аширов (Новокузнецк) |
Александр Балякин (Новокузнецк) |
Дмитрий Валиков (Прокопьевск) |
| Блиц (женщины) | Анастасия Велигурова (Прокопьевск) |
Чемпионат по русским шашкам (рапид и блиц) среди мужчин и женщин (10-13 октября, Мыски) 
Чемпионат Мысков – 64 (январь-февраль 2024 года) 
